I. Общий пятилетний срок
Общий срок исковой давности по статье 110 Закона об обязательствах и договорах составляет пять лет. Он применяется ко всем гражданским требованиям, для которых законом не установлен более короткий или более длительный специальный срок. На практике пятилетний срок является остаточным правилом и применяется к большинству договорных и деликтных требований в болгарской гражданской и торговой практике, включая требования о неоплаченной покупной цене, требования по договорам займа, требования о возмещении убытков вследствие нарушения договора и требования из деликта, если специальный срок не установлен.
Срок исковой давности начинает течь с даты, когда требование становится подлежащим судебной защите, то есть с даты, когда кредитор впервые мог обратиться в суд за принудительным осуществлением права. Для требований из договора это, как правило, дата нарушения либо дата наступления срока исполнения обязательства. Для деликтных требований срок исчисляется с даты, когда истец узнал или должен был узнать о вреде и личности причинителя вреда, с учётом абсолютного предельного срока в десять лет со дня совершения деликта независимо от осведомлённости.
II. Специальные сокращённые сроки
Для нескольких категорий требований установлены более короткие сроки исковой давности, отражающие политику законодателя по стимулированию оперативного разрешения определённых видов споров. Наиболее важными на практике являются:
- Три года: требования по периодическим платежам (арендная плата, проценты, содержание, заработная плата, пенсия); требования о возмещении за неисполнение договора; требования, возникающие из коммерческой продажи товаров и услуг между коммерсантами; требования по договорам страхования; и требования из неосновательного обогащения.
- Два месяца: требования работника об оспаривании приказа об увольнении (Кодекс труда, статья 358(1)(1)) — один из самых коротких сроков исковой давности в болгарском праве, последствия которого серьёзны и необратимы.
- Шесть месяцев: требования в связи с недостатками проданных товаров по правилам Торгового закона о коммерческой продаже, исчисляемые с даты поставки.
- Один год: требования, возникающие из договоров перевозки; требования по коносаментам; и некоторые требования, возникающие из гостиничных услуг и услуг общественного питания.
III. Прерывание и приостановление
Исковая давность прерывается — то есть уже истекший срок обнуляется и начинает течь новый срок — при: подаче заявления о выдаче судебного приказа или возбуждении судебного либо арбитражного производства по требованию; совершении исполнительного действия в отношении имущества должника; а также при прямом признании долга должником — письменно, путём частичной оплаты или посредством просьбы об отсрочке платежа. После прерывания вследствие возбуждения производства течение срока исковой давности не возобновляется до окончательного завершения производства.
Исковая давность приостанавливается — то есть течение срока временно прекращается без утраты уже истекшего времени — в обстоятельствах, когда кредитор юридически не может предъявить иск: если иск должен быть предъявлен между супругами в период брака; между родителями и детьми в период несовершеннолетия; между подопечными и их опекунами; а также если должник обманным путём скрыл от кредитора существование требования. Приостановление также применяется на период любого утверждённого судом моратория или аналогичной меры, препятствующей возбуждению производства.
IV. Исковая давность как возражение
По болгарскому праву исковая давность не прекращает само лежащее в основе право: она лишь предоставляет должнику возражение против принудительного осуществления. Требование, погашенное исковой давностью, остаётся действительным как натуральное обязательство — долг чести, — но не может быть принудительно осуществлено через суд. Должник должен заявить возражение об истечении давности в судебном производстве; суд не применяет исковую давность по собственной инициативе. Должник, не заявивший возражение об исковой давности в производстве первой инстанции, утрачивает право ссылаться на неё в апелляции.
На практике это означает, что кредитор, требование которого погашено исковой давностью, не полностью лишён средств защиты: если должник добровольно уплатит долг, погашенный давностью, такой платёж действителен и не может быть истребован обратно как неосновательное обогащение. А должник, признающий долг, погашенный давностью, — например, посредством частичной оплаты или просьбы о новом графике платежей, — может считаться отказавшимся от возражения об исковой давности, хотя суды осторожно применяют такой подход, чтобы не наказывать должников за добросовестные попытки урегулирования.
V. Исковая давность в коммерческой практике
Коммерческие кредиторы, осуществляющие деятельность в Болгарии, включая банки, поставщиков и поставщиков услуг, должны поддерживать строгие системы контроля сроков исковой давности, применимых к их непогашенной дебиторской задолженности. Переход от общего пятилетнего срока к трёхлетнему сроку, применимому к периодическим платежам и требованиям из коммерческой продажи, является частым источником ошибок: кредитор, применяющий пятилетний срок к требованию, подпадающему под трёхлетний, может обнаружить, что его требование погасилось давностью на два года раньше, чем ожидалось. При сомнении относительно применимого срока безопаснее исходить из более короткого срока и своевременно прервать давность путём подачи заявления о выдаче судебного приказа или возбуждения производства.